Het samenspel tussen gemeenten en inwoners is in beweging. De stem van de participerende inwoner
groeit en gemeente en inwoners slaan steeds vaker de handen ineen om vraagstukken in de
leefomgeving – groot en klein – op te lossen. Een trend die de komende jaren alleen maar zal groeien.
Met de aanstaande inwerkingtreding van de Omgevingswet is de tijd dat de overheid het alleenrecht had
op de ruimtelijke ordening namelijk voorbij. Het betrekken van inwoners bij een project of initiatief in de
leefomgeving wordt verplicht. Ook biedt de Omgevingswet meer ruimte voor inwonersinitiatieven. Hoe
gemeenten de nieuwe samenwerking met inwoners vorm geven, is aan de gemeenten zelf.

Het vinden van de juiste houding en werkwijze kan een uitdaging zijn. Burgerparticipatie functioneert
namelijk het beste bij een wendbare, flexibele en meedenkende overheid. Wat vraagt dit van de
rolinneming van raad, college en organisatie? Er staat veel op het spel. Geslaagde participatie levert
namelijk voordelen op voor de gemeente: het kan het draagvlak voor beleid vergroten en het kan
bijdragen aan de kwaliteit van beleidsplannen doordat bredere informatiebronnen en perspectieven zijn
meegenomen. Als participatie niet op de juiste manier wordt gefaciliteerd, kan dit juist leiden tot een
vermindering van vertrouwen in de gemeente.

Ook in Vlaardingen heeft de gemeente participatie hoog in het vaandel staan. De gemeente wil de
samenwerking tussen gemeente en de stad vergroten. Binnen de gemeente wordt al het nodige
ondernomen op het gebied van participatie. De gemeente ziet mogelijkheden voor verdere
doorontwikkeling. De rekenkamer hoopt met dit onderzoek een aanvulling te bieden op de lopende
ontwikkelingen op dit gebied.