De rekenkamer Zutphen heeft onderzocht welke instrumenten de gemeente Zutphen heeft ingezet die gericht zijn op het voorkomen van (problematische) schulden en op vroegsignalering. Hierbij is gekeken op welke wijze beleid, maatregelen, werkwijze en zicht op resultaten zijn opgezet, mede in relatie tot de verplichtingen uit de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening.
De rekenkamer concludeert dat de gemeente een goede aanzet heeft gemaakt voor het beleid over preventie en vroegsignalering, maar dat het ontbreekt aan samenhang tussen beleid, uitvoering en monitoring. Hierdoor is het lastig om zicht te krijgen op wat precies met de inzet beoogd wordt en wat de inzet oplevert. Dit bemoeilijkt sturing op de realisatie van de ambities en speerpunten, ook voor de raad.
De gemeente kent wel een rijke uitvoeringspraktijk met ketenpartners en signaalpartners. De samenwerking heeft sterke elementen in zich, maar kent ook een aantal kwetsbaarheden.
De afgelopen jaren was er een toename van het aantal inwoners dat zich meldde met een financiële hulpvraag. Tegelijkertijd blijft het een uitdaging om mensen met geldzorgen vroegtijdig te bereiken en om de juiste doelgroepen te bereiken.

De focus van dit onderzoek ligt op preventie en vroegsignalering van schulden. De centrale vraagt luidt: “Hoe geeft de gemeente Zutphen vorm aan preventiebeleid schuldhulp en vroegsignalering en wat is er bekend over de resultaten hiervan?”
De centrale vraag is uitgewerkt in de volgende deelvragen:
1. Welke doelstellingen formuleert de gemeente Zutphen op het gebied van schuldpreventie en vroegsignalering?
2. Welke maatregelen zijn gekozen om de doelstellingen te bereiken? a. Sluiten de maatregelen op elkaar aan? b. Is de keuze van maatregelen onderbouwd?
3. Welke resultaten heeft de gemeente Zutphen geboekt en hoe verhouden deze zich tot de doelstellingen van het beleid?
4. Op welke manier wordt de voortgang bijgehouden?
5. Voldoet de gemeente Zutphen aan de normen gesteld in de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening (Wgs) zover deze betrekking hebben op preventie en vroegsignalering?
6. Op welke manier wordt de raad betrokken?